Cuba: produção de café caiu 90% nos últimos anos

A produção de café diminuiu 90% nos últimos anos em Cuba, onde o Governo do general Raúl Castro gasta atualmente US$ 50 milhões com importações do grão para garantir o consumo interno. Segundo dados do Ministério da Agricultura, Cuba chegou a produzir 60.000 toneladas de café, mas "agora, apenas chega a 10% desse volume".

O país precisa importar hoje 19.000 toneladas de café por um valor aproximado de US$ 50 milhões para garantir o consumo desse produto que, tradicionalmente, constituiu uma importante fonte de divisas. Além disso, a ilha precisa produzir não menos de 29.000 toneladas do grão limpo para substituir as importações, o que constitui uma das prioridades da política econômica de Castro.

Segundo especialistas, entre as principais causas da queda na produção de café de Cuba estão as secas prolongadas, os ciclones e as insuficiências no fornecimento estatal de fertilizantes, herbicidas, inseticidas e ferramentas de trabalho aos produtores. Também citam a introdução de pragas e o êxodo de produtores a outros cultivos em busca de melhores receitas.

A colheita de café de Cuba caiu bastante em 2005, quando o cafeicultor se converteu no produtor agrícola com pior pagamento do país e o Estado teve que assumir o subsídio do café dentro da cesta básica que se vende mensalmente aos cubanos. No entanto, o país não pretende renunciar à produção de café, que existe há mais de 250 anos na ilha, e forma que estabeleceu um programa de desenvolvimento que, entre 2009 e 2015, pretende reverter o déficit produtivo.

A estratégia inclui um novo sistema de preços para pagar aos cafeicultores e uma reorganização da produção nas áreas com as plantações de melhores resultados.

Cuba gasta mais de US$ 1,5 bilhão anuais com importação de alimentos, de forma que o Governo considera que aumentar as produções é um assunto de "segurança nacional" para eliminar seus gastos em momentos em que os preços nos mercados internacionais são altos e em que a ilha padece de uma aguda falta de liquidez.

A reportagem é da agência EFE, traduzida e adaptada pela Equipe CaféPoint.