Colômbia: chuva impede florescimento de cafeeiros

A província maior produtora de café da Colômbia poderá ter uma redução na produção nesse ano, a menos que haja luz solar suficiente nas próximas semanas permitindo que as plantas floresçam e, mais tarde, frutifiquem. A produção na província de Antioquia provavelmente se manterá igual ou cairá com relação à produção do ano anterior, de 1,43 milhão de sacas, Luis Fernando Botero, diretor executivo regional da Federação Nacional de Produtores de Café da Colômbia. A produção para a primeira metade do ano cairá após o clima úmido, disse ele.

"Se começar a chover de novo, veremos que o volume será bem menor", disse ele. "Os danos na primeira metade já estão feitos".

As chuvas em Antioquia no final do ano passado impediram que as plantas florescessem. Os cafeicultores da província colhem cerca de 35% da colheita total do ano em abril e maio, com o restante colhido no final do ano. A alta umidade também favorece o crescimento de fungo conhecido como ferrugem, que ataca as folhas das plantas e reduz os rendimentos.

Até agora nesse mês, os cafeicultores tiveram três semanas seguidas de "clima bom", disse Botero. Nas montanhas dos Andes colombianos, os cafeicultores tiveram clima seco de manhã e chuvas leves à tarde até 23 de janeiro, de acordo com as previsões distribuídas pelo Instituto de Hidrologia, Meteorologia e Estudos Ambientais do país.

Os comerciantes estão apostando que a colheita de café da Colômbia nesse ano aumentará para 9-9,5 milhões de sacas por causa das melhores condições climáticas, aumentando as ofertas de grãos arábica de alta qualidade, disse o diretor da Hencorp Futures em Miami, Hernando de la Roche. Em 2009, a produção caiu 32%, para 7,8 milhões de sacas, o menor nível desde 1976.

Mesmo com mais luz solar, os produtores de Antioquia provavelmente não produzirão nos mesmos níveis de antes de queda de 2009 foi outros dois anos, disse Botero. Os produtores estão enfrentando o pior surte de ferrugem do café desde que o fungo foi registrado pela primeira vez na Colômbia em 1980s, disse ele. Os altos preços dos fertilizantes desestimularam o uso antes das fortes chuvas, deixando as plantas vulneráveis.

Cerca de 46% das fazendas de Antioquia são plantadas com variedades de café vulneráveis à ferrugem. A federação de produtores está ajudando mais produtores a cultivarem plantas resistentes à doença, que precisam de alguns anos para crescer e atingir a produção total, disse ele.

No mês passado, partes do sul de Antioquia receberam 337 milímetros de chuvas, mais de duas vezes a média mensal para dezembro nas últimas quatro décadas, de acordo com o Centro Nacional de Pesquisas de Café da Colômbia.

A reportagem é do Bloomberg, traduzida e adaptada pela Equipe CaféPoint.