Desenvolvimento e testagem de bandeja semeadora para sementes de café

Na produção de mudas de café, pode-se efetuar a semeadura das sementes diretamente sobre o substrato, nos recipientes, ou, ainda, pode-se usar a semeadura em leitos de areia e depois fazer a repicagem das mudinhas.

O semeio direto é a forma mais indicada, pois evita problemas de entortamento ou bifurcação das raízes. Esse semeio é feito manualmente: o trabalhador toma, com os dedos, uma ou duas sementes e as coloca sobre a superfície do substrato, dentro das sacolinhas, tubetes, bandejas ou paper pots.

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O trabalho de semeio é feito individualmente, um a um, em cada recipiente de formação das mudas. Isso exige muito trabalho, e um trabalhador consegue semear cerca de 3 mil a 4 mil recipientes por dia.

O objetivo, aqui, foi desenvolver e avaliar uma bandeja semeadora, adaptada para o semeio em bandejas plásticas de produção de mudas de café, visando aumentar o rendimento no semeio. Para esse trabalho, foram usadas sementes da cultivar Arara e bandejas de 32 células. Amostras desses materiais foram entregues à empresa Semeart, de São Paulo, especializada nesse setor e que construiu uma bandeja para essas condições.

A bandeja possui uma área de depósito das sementes em sua lateral, seguida de uma área com 32 cavidades. Com o movimento das sementes para essa área, elas preenchem as cavidades, que comportam apenas duas sementes. Em seguida, a bandeja é colocada sobre outra, plástica, cheia de substrato e, com a abertura inferior das cavidades da bandeja, ocorre a liberação das sementes, semeando-se, assim, todas as 32 células de uma só vez.

A testagem para avaliação do desempenho do semeio com a bandeja semeadora foi feita em um viveiro comercial, no município de Campo Alegre de Goiás (GO), com a produção de 640 mil mudas. Avaliaram-se o rendimento operacional e outras características do semeio.

Como resultado, verificou-se um rendimento no semeio de 175 bandejas por hora, ou 5,6 mil células, o que equivale ao semeio de cerca de 45 mil células por dia.

Não foram verificadas falhas no semeio, apenas a ocorrência de pequenos erros em que, por irregularidades normais no tamanho das sementes, caíram uma ou três sementes em algumas células, o que não afeta a qualidade do trabalho, pois sempre se faz o raleio posterior das mudas no estágio do primeiro par de folhas.

Conclui-se que foi possível desenvolver uma bandeja semeadora específica para o semeio de café em bandejas plásticas de 32 células, com boa eficiência e alto rendimento operacional, com aumento de 10 a 12 vezes no número de células semeadas em relação ao semeio manual normal.

Distribuindo as sementes de café para preenchimento das perfurações da bandeja semeadora (esq.) e liberando as sementes, acumuladas nas cavidades, sobre o substrato das bandejas de mudas (dir.). Fotos: Fundação Procafé/Restauração com IA