Comparativo de sistemas com roçadeira motorizada de operação manual no controle de mato em cafezais

O controle do mato em lavouras de café é uma operação importante, pois evita perdas pela concorrência das ervas — por água, nutrientes e luz — com os cafeeiros. Sem controle, os prejuízos sobre a produtividade das plantas de café podem alcançar mais de 40%.

Os métodos de controle do mato podem ser manuais, mecânicos ou químicos. Na cafeicultura em áreas montanhosas, onde a mecanização é dificultada, podem ser usadas a capina com enxada, a roçada e a aplicação manual de herbicidas. Com a dificuldade de mão de obra atual, além do uso de herbicida em maior escala, vem sendo usada a roçadeira motorizada de operação manual.

A roçadeira motorizada usa, geralmente, uma faca de dois lados, operada na roçada do mato, cortando a cerca de 3 a 5 cm acima do solo. Neste trabalho, o objetivo foi testar e comparar o sistema usual com outros dois sistemas de operação com a roçadeira motorizada.

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Foi instalado um ensaio na Fazenda Experimental da Fundação Procafé, em Lajinha, que funciona em convênio com a Coocafé, na Zona da Mata de Minas Gerais, a cerca de 700 m de altitude. Foi utilizada uma lavoura de café com quatro meses de idade, da cultivar arara, no espaçamento de 3 × 0,5 m. As ervas dominantes na área eram o capim-gengibre e o picão-preto, e se encontravam, na instalação do ensaio, com altura de 15 a 30 cm.

Foram comparados três sistemas de uso da roçadeira: o normal, roçando o mato a cerca de 3 a 5 cm do solo; o segundo, usando a mesma lâmina, porém operando no corte baixo, junto ao solo, na forma de uma capina; e o terceiro, usando um terminal com fio de nylon, também operado de forma inclinada, para cortar o mato junto ao solo. Cada tratamento constou de uma área de 2,5 × 3 m, com seis repetições.

A operação foi realizada em julho de 2025 e, após um mês, com a rebrota das ervas, foi feita a avaliação, constando de amostragem com uso de um arco de madeira de 40 × 40 cm, determinando a porcentagem de cobertura do solo pelas ervas rebrotadas. Os resultados da porcentagem de cobertura de ervas rebrotadas da amostragem em cada tratamento estão na Tabela 1.

Tabela 1 – Número de ervas rebrotadas por amostra em diferentes sistemas de operação com a roçadeira costal motorizada de operação manual. Lajinha-MG, 2025.

A análise estatística dos dados mostrou diferenças significativas, com superioridade para os sistemas de uso da roçadeira com fio de nylon e para o sistema da lâmina de aço cortando junto ao solo, ambos superiores ao sistema de roçada normal.

Verifica-se que a operação de cortar o mato junto ao solo, de forma semelhante a uma capina, acaba matando muitas ervas e reduzindo a rebrota, com vantagens: aumento do período de controle e redução do número de passadas com a roçadeira. Observou-se que a morte de ervas ocorre com maior frequência nas plantas daninhas de folhas largas.

Observou-se, paralelamente, que os elementos cortantes — a lâmina e o fio de nylon — se desgastam mais no contato com o solo, mas, pelo baixo custo deles e pela redução das passadas, assim como pela redução da concorrência do mato, ocorre uma boa compensação.

Conclui-se que o uso da roçadeira, com fio de nylon ou lâmina, operando junto ao solo, favorece o controle do mato, e que o corte do mato bem baixo, de forma semelhante a uma capina, reduz sua rebrota e permite diminuir o número de passadas por ciclo de controle do mato.

Detalhe do mato nas parcelas manejadas com a roçadeira motorizada de operação manual. À esquerda, onde o mato foi roçado mais alto, do modo normal, e à direita, onde foi cortado mais rente ao chão, com a lâmina ou cordão de Nylon