Quênia: Produção de café aumenta 6% em 2006

Reportagem da agência Reuters informou que a produção de café do Quênia em 2006 aumentou em 6%, comparado com o ano anterior, para 50,528 mil toneladas (842,13 mil sacas), devido aos melhores preços e ao clima favorável, segundo uma revisão econômica mensal feita pelo Banco Central do país na quinta-feira.

A produção no país, no leste da África - um pequeno produtor de café pelas estatísticas globais de exportação, mas cujos grãos arábica de qualidade superior são misturados com os de outras regiões - vem sofrendo devido aos baixos lucros e à má administração no setor.

"O aumento na produção de café refletiu a melhoria na produção agrícola e ao clima favorável", disse o boletim do Banco Central, dizendo que o país produziu 47,65 mil toneladas (794,3 mil sacas) em 2005. "O modesto crescimento também foi incentivado pelas tendências favoráveis nos preços que aumentaram de US$ 2.329 por tonelada em 2005 para US$ 2.649 por tonelada em 2006".

O setor de café do Quênia, cuja produção atingiu seu pico de 130 mil toneladas (2,17 milhões de sacas) na safra de 1987/88, vem se recuperando, nos últimos quatro anos, após reformas para reverter quase duas décadas de declínio.

Já bastante endividados, devido aos baixos lucros e aos altos custos de produção, muitos pequenos produtores de café quenianos tiveram pouco acesso aos créditos disponíveis, o que, segundo analistas, seria a principal razão por trás da deterioração.

No entanto, o Governo já cancelou uma dívida de US$ 76,31 milhões de cooperativas e revelou planos de fornecer US$ 45,54 milhões em créditos para a compra de insumos e equipamentos agrícolas. O Governo queniano também permitiu vendas diretas entre produtores do país e torrefadoras internacionais, o que antes era ilegal, para aumentar o rendimento, eliminando intermediários.