México: Colheita limitada mesmo com altos preços

Os produtores de café do México acreditam que a próxima colheita será boa, mas os altos custos, as dívidas e a falta de confiança em um mercado volátil farão com que a produção que já está sendo prejudicada há anos pelos baixos preços ainda não consiga atingir os níveis de antes da crise.

As chuvas leves dos últimos meses têm feito com que os grãos de café amadureçam uniformemente e os produtores estão otimistas com uma estimativa feita pelo Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) de que haverá um moderado aumento na produção na colheita de 2006/07.

A colheita de café no México começa oficialmente em outubro, mas alguns grãos que estão em altitudes mais baixas já estão sendo colhidos. O relatório do USDA calculou uma colheita de cerca de 4,2 milhões de sacas de 60 quilos, 5% a mais do que a colheita de 2005/06, à medida que alguns produtores aumentarão a produção para aproveitar os altos preços internacionais.

Segundo o presidente da Coordenadora Nacional de Organizações Cafeeiras (CNOC), Fernando Celis, que concorda com a estimativa do USDA, o México precisa aumentar a produção em mais de 1 milhão de sacas para que sua indústria de café opere de forma eficiente.

"A colheita de 2004/06 foi a menor em quase 30 anos. Com a menor produção, os custos para colocar cada saca no mercado aumentam. A produção está aumentando muito lentamente".

O México não produz estimativas oficiais de colheita desde a quebra do Conselho de Café no ano passado, o que deixou os produtores sem um órgão central comercial funcionando. Sem uma organização governamental, o setor não tem direcionado com sucesso o estímulo aos produtores a aumentar a qualidade do café, uma das razões pelas quais seus produtores não aproveitam os preços Premium pagos pelos grãos da Costa Rica e da Guatemala.

A produção de café no México caiu durante uma longa crise de baixos preços nesta década, à medida que os produtores mexicanos abandonaram suas fazendas e começaram a investir em novas colheitas.

De acordo com dados da Organização Internacional de Café, OIC, a produção mexicana caiu para 3,4 milhões de sacas em 2004/05, após ter atingido o pico de 6,6 milhões de sacas em 1999/00.

Uma onda de migração parcialmente estimulada pelo colapso nos preços e pelo Furacão Stan no ano passado está agora aumentando os custos laborais para os produtores que ficaram.

A reportagem é da agência Reuters, publicada no site Flexnews.com.