Índia investirá US$ 24 milhões no replantio de café

A India investirá 1,05 bilhão de rúpias (US$ 24,12 milhões) para replantar café em mais de 45 mil hectares até 2011/12 para aumentar a produtividade e suprir o crescente consumo doméstico, informou o presidente do Coffee Board do país, G.V. Krishna Rau, à Reuters.

"O programa de replantio ajudará a aumentar os níveis gerais de produtividade para cerca de uma tonelada por hectare", disse Krishna. Segundo ele, a produtividade caiu de 959 quilos em 2000/01 para 765 quilos por hectare em 2007/08. A produtividade vem sendo afetada pelos surtos de broca branca do tronco de 2000/01 a 2004/05 e pelas pesadas chuvas durante os dois últimos anos.

O Coffee Board está planejando replantar 40 mil hectares em áreas tradicionais como Karnataka, Kerala e Tamil Nadu e 5,1 mil hectares em áreas não tradicionais, como Andhra Pradesh e Orissa. A maioria das plantações existentes de arábica e robusta da Índia foi plantada durante os anos cinqüenta e muitas delas já cruzaram sua idade de melhor rendimento, estimulando o replantio, disse Rau. "O replantio também visa suprir o crescente consumo doméstico e a demanda de exportação", disse.

O consumo de café na Índia está aumentando firmemente devido à melhor disponibilidade, atividades promocionais pelo Coffee Board e um aumento no uso fora de casa, segundo Rau. "O consumo, que desde o começo tem sido um fenômeno do sul da Índia, começou a mostrar sinais de expansão em outras áreas também", disse. O sul da Índia é responsável por mais de três quartos do consumo total de café anualmente do país.

O objetivo geral da campanha de promoção doméstica é aumentar o consumo de café para 160 mil toneladas anualmente até 2017, disse ele. O consumo total da Índia durante 2007 foi cerca de 90 mil toneladas. Entretanto, o consumo per capita ainda é baixo comparado com outros países desenvolvidos. Por exemplo, o consumo per capita nos EUA é de 4,09 quilos, no Reino Unido é de 3,03 quilos e no Japão é de 3,41 quilos. Já na Índia, o consumo per capita é de somente 80 gramas.