Etiópia: exportadores devem vender estoques de café

Os exportadores de café da Etiópia, acusados de segurar seus estoques, precisam aceitar os menores preços globais e vender seu café, disse o primeiro-ministro do país, Meles Zenawi. Zenawi emitiu um alerta severo aos exportadores durante uma reunião privada com industriais na semana passada ameaçando "cortar suas mãos" se não liberassem os estoques de café que estão segurando na esperança de melhores preços.

A diretora executiva da Bolsa de Commodities da Etiópia (ECX), Eleni Gabre-Madhin, disse que o primeiro-ministro usou uma linguagem muito forte e comparou o comportamento dos exportadores a uma greve.

A Etiópia, considerada como o berço do café, ganhou mais de US$ 525 milhões com exportações de 170.888 toneladas de café, a maioria da variedade arábica, em 2007/08 (junho/julho) - cerca de 60% da receita com comércio exterior do país. Cerca de 15 milhões de pequenos produtores cultivam o grão na Etiópia.

No entanto, Gabre-Madhin disse que a produção nesta safra deverá cair 14,7% com relação a uma média anual de 330.000 toneladas e algumas regiões do sul tiveram perda quase total de suas colheitas.

Os preços do café no mercado global caíram mais de um terço nos últimos 12 meses. "Existe uma consciência de que a produção está caindo domesticamente, de forma que temos um tipo de dupla pressão", disse ela, referindo-se à pressão de baixa nos mercados mundiais e à pressão de alta do mercado doméstico.

A moeda local também caiu 10% no último mês, o que, segundo Madhin, estimulou alguns compradores a adiarem suas compras na esperança de negócios mais baratos. A reportagem é da Reuters, com tradução e adaptação da Equipe CaféPoint.