Equador: Café quer recuperar seu espaço

Os produtores de café de 20 províncias do Equador estão elaborando um plano que permitirá a reativação do setor nos próximos 10 anos, tendo como meta o aumento da produção nacional e a renovação de pelo menos 100 mil hectares de cafezais que, por serem muito antigos, têm produtividade muito baixa.

Enquanto no período de 1958 a 1995 a produção média anual de café do Equador era de 1,4 milhão de sacas de 60 quilos, atualmente o país produz a metade disso, 700 mil sacas, disse o chefe da Divisão Técnica do Conselho Nacional do Café (Cofenac), Luis Alberto Duicela. Segundo ele, a baixa na produção de café é resultado de dois fatores: a redução da área cultivada e a menor produtividade por hectare devido ao tempo dos cultivos.

Duicela disse que o censo do setor cafeeiro do ano de 1983 determinou que havia no país 426 mil hectares cultivados. Em 1995, o Instituto Nacional de Estatísticas e Censos (INEC) estimou uma superfície cultivada de 530 mil hectares. No entanto, em 2005, havia apenas 228 mil hectares.

O Cofenac acredita que atualmente existem apenas 220 mil hectares de cafezais. Esta é uma das primeiras causas da baixa da produção. A outra é que estas plantações são muito velhas, ao ponto de que 80% são pouco produtivas ou improdutivas, disse Duicela. Segundo ele, a solução é renovar as plantações de café para a reativação do setor produtivo.

Ele disse que a meta é, em 10 anos, conseguir a renovação de pelo menos 100 mil hectares de cafezais, 50 mil de café arábica e 50 mil de robusta, "usando material genético e tecnologia apropriada para o manejo dos cultivos".

Para conseguir renovar 10 mil hectares de cafezais por ano, Duicela foi enfático ao sugerir que se requerem créditos, assistência técnica e apoio de todos os órgãos e instituições envolvidas com o desenvolvimento produtivo. Ele anunciou que, uma vez elaborado o plano com os projetos, este será apresentado ao Ministério da Agricultura. A reportagem é do site Eldiario.com.ec.