Crise: Starbucks se rende ao vinho e à cerveja

A marca Starbucks é sinônimo de café para muitos americanos, mas a cadeia de cafeterias quer ser também o centro da vida noturna e planeja abrir lojas onde será possível tomar bebidas alcoólicas e ouvir música ao vivo. A rede de cafeterias inaugura hoje uma nova loja em Seattle, cidade natal da empresa, que venderá pela primeira vez vinho e cerveja junto aos já tradicionais cafés.

O local se chamará 15th Avenue, em referência a uma rua próxima, embora com o subtítulo de "inspirado por Starbucks", em letras pequenas. O estabelecimento permanecerá aberto até a noite e também oferecerá espetáculos de música ao vivo e leitura de poesia. A ideia é criar um ambiente de "bar de bairro", por ironia, um tipo de local bastante comum antes de a Starbucks encher de cafeterias o centro das principais cidades do país.

"Ficaremos tão orgulhosos de nosso vinho e nossa cerveja como estamos de nosso café", disse à imprensa Major Cohen, gerente de produto da Starbucks. A primeira loja será para a companhia um projeto piloto, que terá unidades iguais em outras cidades e países caso tenha sucesso.

Com sua entrada no mercado do álcool e cerveja, a Starbucks dá um importante passo para diversificar seu negócio, afetado pela crise e a entrada de novos concorrentes, como o McDonald's, que agora também vende café de qualidade. A cadeia foi uma das empresas do setor mais afetadas pela crise. Com preços relativamente altos em suas lojas, muitos clientes deixaram de frequentar a Starbucks para tomar café em casa.

A companhia foi vítima também de uma expansão excessiva. Conta com 16 mil estabelecimentos no mundo todo, 11 mil deles apenas nos EUA. A Starbucks, fundada em 1971, divulgou seu faturamento no trimestre, que até 28 de junho registrava baixa de 6,6% em relação a 2008, totalizando US$ 2,4 bilhões.

As informações são da EFE, resumidas e adaptadas pela Equipe CaféPoint.