Como determinar a necessidade de calagem do solo do cafezal?

A necessidade de calagem não está somente relacionada com o pH do solo, mas também com sua capacidade tampão e sua capacidade de troca de cátions. A capacidade tampão pode ser definida como a capacidade do solo em manter inalterada a concentração de H+ em solução quando adicionadas doses crescentes de corretivo. Solos mais tamponados (maior capacidade tampão), necessitam de mais calcário para elevar seu pH do que solos menos tamponados (menor capacidade tampão).

A capacidade tampão relaciona-se diretamente com os teores de argila e de matéria orgânica do solo, assim como com o tipo de argila. Quanto maiores os teores de argila e de matéria orgânica do solo, maior quantidade de calcário deve ser utilizada para corrigi-lo. Em nossos solos, a qualidade da argila não é muito relevante, pois a grande maioria destes apresenta argila de baixa atividade.

Os objetivos, as características do solo avaliadas e os próprios conceitos dos critérios utilizados para a recomendação de calagem são variáveis. Basicamente existem dois importantes métodos para o cálculo da necessidade de calagem, que visam atingir objetivos distintos e geram recomendações de diferentes quantidades de corretivo.

Entretanto, dependendo da situação, um dos dois métodos é mais adequado para se determinar a necessidade de calagem, cabendo aos responsáveis pela nutrição das lavouras cafeeiras selecionar as informações disponíveis, definir o método a ser utilizado e até que ponto a calagem é adequada à cultura.

Para se estimar a necessidade de calagem (NC) são utilizados, principalmente, dois métodos amplamente aceitos e difundidos: O "Método da neutralização do Al3+ e da elevação dos teores de Ca2+ e Mg2+ trocáveis" e o "Método da saturação por bases".

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