Panamá renovará plantas de café por causa de ferrugem

As autoridades do Panamá desenvolverão um plano para substituir as velhas plantações de café por outras geneticamente modificadas, disse o ministro de Desenvolvimento Agropecuário, Óscar Osorio, após declarar uma “emergência sanitária” pela ferrugem que afeta quase metade da produção. As autoridades estudam levar ao país variedades de café mais resistentes do Brasil, Egito e Costa Rica.

Osorio solicitará para o plano nos próximos 15 dias no Conselho do Gabinete que se declare uma “emergência nacional” a fim de que o Executivo destine US$ 900.000 a US$ 1 milhão para enfrentar a ferrugem e outras pragas que afetem o café, como a broca ou olho de galo.

“No fundo, o que se busca é trabalhar em um programa de renovação da genética, para tornar as plantas de café mais resistentes. Vamos começar a trabalhar em plantações ou na substituição de plantas afetadas por outras com outra genética”. O ministro explicou que “uma das curas fundamentais está em eliminar a planta pela raiz e plantar novamente”, com espécies mais resistentes à doença.

Segundo Osorio, há no Panamá cerca de 19.500 hectares cultivados de café, principalmente nas terras altas da província de Chiriquí, na fronteira com a Costa Rica. As autoridades panamenhas declararam uma “emergência fitossanitária” devido à ferrugem que afeta quase metade da produção. “Vamos na ordem de 46% a 47% de afetação”, disse Osorio.

Essas pragas estão afetando principalmente as plantas com mais de 20 anos de idade, de forma que o projeto se centrará em renovar os cultivos. Também estão sendo dizimadas as plantações com menos de 5 hectares.

No Panamá, 60% da colheita de café provém de pequenos produtores, que recebem capacitações sobre manejo agronômico.

Os dados são da Agence France-Presse (AFP), traduzidos e adaptados pela Equipe CaféPoint.