Índia poderá se tornar importador de café nos próximos cinco anos

A Índia, quarto maior país exportador de café do mundo, poderá se transformar em importador do grão dentro dos próximos cinco anos, com o hábito de consumo da bebida rapidamente ganhando popularidade, de acordo com um executivo líder da indústria.

A estrela das marcas multinacionais está em ascenção, com diversas companhias buscando tirar proveito do mercado indiano, depois que o governo local decidiu abrir espaço para as redes de varejo de marca única.

O arrefecimento do controle governamental para a permissão de investimento estrangeiro direto no início deste mês provocou o forte interesse de redes de varejo como Starbucks e Nestlé, afrimou Anil K. Bhandari, presidente da India Coffee Trust. Até então, redes de varejo de marca única poderiam reter até 51% das operações indianas.

Para Bhandari, dentro de uma década, o consumo interno poderá facilmente ultrapassar 3 milhões de sacas por ano, ante ao consumo atual de 1 milhão de sacas. Cada saca é equivalente a 60 quilos, tornando o consumo atual da India em 60.000 toneladas.

Segundo Bhandari, a produção doméstica de café deverá atingir cerca de 307.000 toneladas no ano que se encerra em março, levemente acima das estimativas anteriores, devido ao bom volume de chuvas. Quase 80% da produção anual média de 300.000 toneladas da India é exportada.

"Desde cidades pequenas como Jalandhar, no Estado de Punjab no norte do país, até cidades remotas no noroeste, você encontrará a cultura do café se espalhando por todos os lugares", disse Bhandari. "Nesses lugares, todos querem passar tempo nas cafeterias e seus pais não se importam", completou.

Os pais são, em grande parte, conservadores na India e preferem ver os jovens passando tempo em cafeterias do que em bares. Bhandari completou que o consumo de café na India está crescendo 6,5% ao ano, enquanto a demanda global está crescendo 2.5%.

Enquanto a Starbucks está próxima de finalizar os seus planos de investimento na índia, outras companhias, como a Nestlé e Hindustan Unilever também estão interessadas, afirmou Bhandari. Tradicionalmente, o hábito do consumo do café estava em grande parte limitado a região sul da India, enquanto o chá era a bebida preferida no restante do país. Mas, com a entrada de redes de cafeterias de marca nos últimos dez anos, como a Coffee Cafe Day e Barista's, o perfil do consumidor de café tem mudado rapidamente, com os jovens em todas as cidades do país bebendo café.

A indústria indiana espera criar novas estradas que levem para as propriedades cafeeiras do país e buscou fundos no governo para a promoção da bebida sob o Plano de Cinco anos, que reserva verbas federais de longo prazo para diferentes segmentos da economia.

Pela primeira vez, a indústria interna lançou o Festival Internacional do Café, com duração de três dias na capital indiana de Nova Déli, se afastando do sul da India, onde este tipo de evento é geralmente realizado. As informações partem de agências internacionais.

As informações são da Agência Safras, adaptadas pela Equipe CaféPoint.