América Central: 1 milhão de pessoas perderão emprego por causa do fungo do café

Cerca de um milhão de trabalhadores da indústria de café da América Central perderão seu emprego como efeito colateral pelo surgimento agressivo da 'ferrugem', causada por fungo que afeta os cafezais, segundo um estudo publicado na semana passada pela Central American Business Intelligence (CABI), uma consultoria com sede na Guatemala. O estudo estima que 972.000 empregos diretos e indiretos serão perdidos dentro da indústria cafeeira na atual colheita como resultado da propagação do fungo.

O México e os cinco principais produtores de café da América Central, que em conjunto, produzem um quinto dos grãos arábica do mundo confirmaram focos em suas colheitas nessa safra. Essa perda de empregos representa 20% das vagas que a indústria de café gera na região.

O analista da CABI, Paulo de León, disse que essa estimativa parte da premissa de uma queda de 30% na produção em 2013 e 2014. “É importante lembrar que a ferrugem é uma praga que afeta as colheitas por vários anos”.

Ele disse que as maiores perdas de empregos seriam registradas em Honduras, Guatemala e El Salvador. A indústria cafeeira representa 8,2% do Produto Interno Bruto (PIB) de Honduras, o maior produtor de café da região. Na Guatemala, o café contribui com 4,2% do PIB, enquanto em El Salvador, representa 2,5%, segundo estatísticas do Centro Internacional de Agricultura Tropical.

Ainda que vários países centro-americanos tenham decretado estado de emergência nacional por causa da ferrugem do café, somente Guatemala e Costa Rica estão avaliando propostas que incluem dezenas de milhões de dólares para conter a praga.
No mês passado, secretários de Agricultura da região estimaram que o foco de ferrugem custará à indústria local cerca de US$ 500 bilhões na colheita atual.

A reportagem é da Reuters, traduzida e adaptada pelo CaféPoint.