Como escolher melhor as variedades de café para plantar

A cafeicultura brasileira está em uma fase de expansão, com novos plantios de cafeeiros em grande escala. É hora de escolher bem as melhores variedades a serem plantadas, para garantir altas produtividades nas lavouras, o que é essencial para maior retorno econômico ao produtor.

A boa escolha das variedades de café é importante, primeiro, por ser uma cultura perene, cultivada por muitos anos. Assim, a escolha, correta ou incorreta, vai ter efeito por longo período. O segundo ponto é que o custo de implantação da lavoura de café é bastante alto, e ter de trocar a lavoura por ter adotado uma variedade inadequada custa muito. Por último, deve-se considerar que a variedade, através da genética das plantas, vai conter todas as características desejadas, as quais, por meio de um bom manejo das práticas de cultivo, vão expressar todo o seu potencial.

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Costuma-se comparar a escolha da variedade de café ao casamento. Se o par for bem formado, forma-se uma família com bons frutos. Mas, se a escolha não der certo e o enlace for desfeito, vai haver perdas, morais e patrimoniais.

Na seleção das variedades de café a serem plantadas, é preciso observar três aspectos principais: as características próprias da variedade, as condições da região e do sistema de manejo a ser adotado e o tipo de produtor, considerando seus recursos tecnológicos.

Quanto às características inerentes à genética da variedade, são mais importantes: a capacidade produtiva e o vigor das plantas; o porte baixo, para facilitar o manejo; a resistência a doenças e pragas; e a boa qualidade dos frutos (tamanho e bebida). Deve-se observar, ainda, a maturação dos frutos, sendo o ideal combinar talhões com variedades de maturação precoce, média e tardia, para facilitar a colheita.

Na adaptação das variedades às condições regionais e de cultivo — de acordo com o clima, relevo e sistema de plantio (adensado ou em renque mecanizado, com ou sem irrigação etc.) — deve-se verificar os resultados dos ensaios regionais, que mostram os melhores materiais genéticos, que vão bem nas condições em que se insere a área a ser plantada.

Sabe-se que existem variedades mais e menos sensíveis a condições climáticas desfavoráveis e a sistemas de manejo menos intensivos. Porém, é bem conhecido que existe um grupo de variedades que foi devidamente testado e que tem apresentado boa adaptação às variadas regiões produtoras. Por essa razão, variedades desse grupo são mais seguras para serem indicadas e adotadas pelos produtores.

A Fundação Procafé tem resultados de avaliação de dezenas de materiais genéticos, em várias regiões e com grande número de safras computadas, dando garantia da capacidade produtiva das variedades em diferentes condições e a longo prazo. Outras instituições também têm resultados de pesquisas sobre o comportamento de variedades.

Cabe ao técnico que recomenda e ao produtor que vai adotar determinadas variedades observar os materiais que vêm tendo bom desempenho na sua região. Porém, é ainda mais importante verificar os resultados e a indicação das pesquisas, pois elas são feitas com metodologia científica e, sempre, em comparação com o desempenho das variedades padrão — catuaí e mundo novo. 

Portanto, são informações muito mais seguras, que devem ser consideradas, em lugar de se basear em opinião puramente de âmbito pessoal.