Herbicida Haloxifope-metílico controla braquiária em cafeeiros novos

O controle das plantas daninhas em lavouras de café é muito importante para reduzir a concorrência com os cafeeiros, uma vez que, sem controle, essas plantas competem por água, nutrientes e luz. O método mais utilizado em cafezais tem sido o controle químico, com o uso de herbicidas, podendo-se utilizar diferentes ingredientes ativos, de pós ou pré-emergência.

Os cafeeiros novos, em formação, são mais sensíveis à concorrência das plantas daninhas, pois suas raízes ainda são pouco desenvolvidas e superficiais, enquanto a copa, pequena, não proporciona cobertura e sombra sobre a superfície do solo, o que reduziria a infestação das ervas. Por outro lado, o uso de herbicidas em áreas de cafeeiros novos precisa ser mais cuidadoso, pois qualquer deriva de gotas pode prejudicar significativamente as plantas de café ainda jovens.

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Para reduzir os efeitos da toxicidade de herbicidas sobre plantas novas de café, foram desenvolvidos produtos mais seletivos, destacando-se o ingrediente ativo haloxifope-metílico, utilizado no controle de plantas daninhas de folhas estreitas. No entanto, seu uso normalmente é indicado para o controle de plantas daninhas ainda jovens.

Na presente nota técnica, objetivou-se relatar um estudo sobre o controle da braquiária já desenvolvida, utilizando-se uma dose elevada do herbicida.

O estudo foi realizado na Fazenda Experimental da Fundação Procafé, em Lajinha (MG), em uma área com cafeeiros de dois meses de idade, plantados no espaçamento de 3 x 0,5 metro. A aplicação foi realizada na linha dos cafeeiros, cobrindo uma faixa de aproximadamente 1 metro de largura. A planta daninha predominante era a Brachiaria decumbens, que já apresentava cerca de 40 a 50 centímetros de altura.

Foi utilizado o produto Verdict Ultra, à base de haloxifope-metílico, na concentração de 900 g/litro. A dose aplicada foi de 600 mL para 200 litros de água, com adição de 0,5% de óleo à calda.

Em seguida, passaram a ser observados os sintomas de intoxicação nas plantas daninhas. Aos cinco dias, já havia amarelecimento geral da braquiária, seguido pelo aparecimento de folhas murchas e secas. Aos dez dias, verificou-se aumento do número de folhas secas e início da morte das plantas de braquiária. Aos 15 dias, houve a morte das plantas, indicando boa eficiência do produto. Além disso, não foi observado qualquer efeito danoso sobre os cafeeiros novos.

A morte das plantas de braquiária favoreceu os cafeeiros, pois, além de eliminar a concorrência, manteve a sombra sobre as plantas. Caso fosse realizada uma capina manual, haveria exposição das folhas novas das mudas de café ao sol. Como essas plantas estavam adaptadas à condição de sombra, essa exposição poderia provocar escaldadura.

Concluiu-se que é possível controlar plantas de braquiária, mesmo quando já desenvolvidas, utilizando doses mais elevadas de Verdict Ultra, sem causar fitotoxicidade aos cafeeiros novos.

Pode-se observar, na área de cafeeiros novos onde foi aplicado o Verdict Ultra em alta dose, o contraste da erva braquiária morta na linha, onde foi feita a aplicação, e as ervas vivas, no meio da rua. Pode-se verificar, também, a ausência de efeito fitotóxico sobre as plantas de café