Adaptação em despolpador para separação de frutos de café verdes e para debulhar cerejas

A colheita de café no Brasil é feita, em sua quase totalidade, por derriça dos frutos da ramagem. Nesse sistema, seja por derriça manual ou mecanizada, o café colhido é composto por vários tipos de frutos — verdes, cereja e passas/secos. No preparo pós-colheita, a fase inicial, no lavador, é feita a separação dos frutos bóia, e a parcela de frutos pesados, os verdes e cerejas, forma um conjunto, cuja separação se torna importante para a qualidade do café.

A separação dos verdes pode ser realizada nos despolpadores, em sua parte inicial, num cilindro janelado, onde, internamente, gira um rolo que força os frutos a passarem por essas frestas do cilindro. Os frutos maduros passam e saem nas bordas do cilindro, pois são amassados, se abrem e saem as sementes junto com a casca. Já os frutos verdes, como não se abrem facilmente, são empurrados e saem no final do cilindro, sendo assim, em sua maioria, separados.

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No despolpador comum, a fase seguinte é a separação das cascas, resultando nas sementes em pergaminho. A adaptação realizada opera apenas na parte inicial, com o rolo janelado movido por pequeno motor elétrico. Sua finalidade é a separação dos frutos verdes e, principalmente, a debulha dos cerejas. Isso resulta em cafés com menos grãos verdes e, o melhor, os cerejas debulhados vão resultar em boa bebida, pois sua secagem se torna rápida e ficam reduzidas as fermentações indesejáveis, muito comuns nas regiões de montanha, que dão origem a bebidas riadas/rio.

A adaptação, visando ao uso em pequenas propriedades, foi feita sobre um despolpador Pinhalense número 1, com a inclusão de um motor de 3 CV, adaptado com polias para que o cilindro gire em torno de 400 rpm. O rendimento operacional nesse tipo de equipamento é de cerca de 30 sacas de frutos de café por hora. Com essa adaptação, o equipamento fica mais simples e econômico e tem a vantagem adicional de não precisar do uso de água no processo, o que reduz custos e problemas ambientais com as águas residuárias.

Sobre a qualidade do café, pesquisas realizadas com esse tipo de café debulhado mostram melhoria significativa na qualidade da bebida e, ainda, essa debulha dos frutos resulta em grande redução no tempo de secagem, em relação ao que ocorre com frutos cerejas secos ao natural. Esses bons resultados podem ser observados na tabela aqui incluída.

Tabela 1- Tempo médio de secagem, em dias, para atingir a umidade de 12%, e aspectos de qualidade em amostras de café em três sistemas de preparação no pós colheita - Barra do Choça (BA), 2009

Os três tipos de café preparados no ensaio em Barra do Choça (BA): na frente, o cereja descascado normal; no canto superior direito, o cereja seco sem descascar; e, à esquerda, examinado pelo trabalhador, o café debulhado no terreiro

Equipamento adaptado para a separação de frutos de café verdes e debulhamento do café cereja