Helio Henrique, de Alfenas/MG: Como as condições climaticas podem influenciar no desenvolvimento adequado do cafeeiro?

Marco Antonio dos Santos, engenheiro agrônomo e meteorologista da Somar:

Prezado Sr. Hélio

O clima está diretamente ligado ao desenvolvimento do café. Primeiro porque uma planta de café só consegue se desenvolver adequadamente quanto a região na qual se encontra possua uma temperatura média anual entre 18 e 21°C, além de um índice pluviométrico total anual de 1.500 mm. Fora dessas condições, a planta poderá sofrer sérios danos em sua estrutura vegetativa, já que o cafeeiro não tolera temperaturas muito altas, acima dos 34°C. Só como exemplo, no período de florescimento, caso ocorra temperaturas superiores a 34°C por mais de 3 dias consecutivos ocorre o abortamento das flores e consequentemente a quebra da produção dessa planta.

Outro exemplo é a temperatura base do cafeeiro, isto é, toda planta tem uma temperatura base, ou seja, toda vez que a temperatura chega a essa temperatura ou diminua mais, o metabolismo dessa planta diminui drasticamente, podendo até paralisar em um caso extremo. Assim, a planta para de crescer e de se desenvolver adequadamente, o que comprometerá toda a sua produção. No caso do Café, essa temperatura é de 10°C, portanto, toda vez que a temperatura chegar a 10°C ou mesmo cair desse valor, a planta começa a diminuir seu metabolismo, como uma forma de se auto-preservar.

Um caso extremo ocorre a morta dos tecidos vegetais e muitas vezes a morte inteira da planta, como ocorre nos casos de geadas. Assim, quando a temperatura chega aos 2°C, começa a haver danos aos tecidos vegetativos da planta e quando a temperatura chega aos -1,5°C, há a morte total da planta.

A temperatura também tem um papel fundamental na qualidade da bebida do café, pois é ela que determina a velocidade que irá ocorrer todos os processos de fermentação do grão. Esse processo de fermentação é de suma importância para que ocorram as bebidas mole, dura e assim por diante. E quanto mais frio estiver o tempo nesse período, menor será a velocidade de reação do processo fermentativo e, portanto, melhor será a bebida. Na outra ponta, quanto mais quente, mais rápido ocorre as reações químicas de fermentação e mais rapidamente a bebida chega aos níveis indesejados, como rio e riado. Lógico que nesse contexto também está a umidade.

Por isso que se diz que café plantados em altas altitudes tem uma qualidade superior aos cafés plantados em altitudes inferiores, pois quanto mais alto menor a temperatura média da região, menor a velocidade das reações químicas, melhor a qualidade da bebida.

No caso das chuvas, o café tolera bastante índices pluviométricos acima dos 1500 mm sem nenhum problema, contudo o café arábica é muito suscetível ao déficit hídrico. Valores acima dos 200 mm de déficit hídrico anuais já é considerado impróprio à produção de café, a não ser que se utilize irrigação para suprir essa demanda. O grande problema do café e água é na hora da colheita, pois quanto mais seco estiver o tempo no momento da colheita, melhor será esse processo e melhor será a qualidade da bebida, pois todos os processos de colheita a secagem dos grãos será realizado sem umidade, possibilitando assim que as reações químicas da fermentação ocorram mais lentamente.

Portanto, Hélio, o clima influiu em toda a cadeia de produção do café, desde o plantio até a colheita e sua armazenagem. E isso não ocorre somente no café mais com todas as plantas, todas elas possuem características particulares com relação a sua adaptação ao clima, e isso está diretamente correlacionada ao seu país de origem. No caso do café arábica, o país de origem é Etiópia e lá o clima é de uma temperaturas média anual de 19°C e índice pluviométrico de 2.000 mm anuais.

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