A Starbucks, a TransFair USA e a Fairtrade Labelling Organizations International (FLO) anunciaram nesta quarta-feira, 29, uma iniciativa inovadora que alavanca o histórico de apoio a pequenos produtores de café das três organizações.

A Starbucks, um dos maiores compradoras de café Fair Trade Certified, vai dobrar suas compras de produtos com essa certificação, chegando a vinte mil toneladas em 2009. Isso faz da empresa o maior comprador de café Fair Trade Certified do mundo. Marcando uma nova etapa do seu relacionamento de nove anos com a Starbucks, a TransFair USA e a FLO vão juntar-se à Conservation International como parceiras essenciais no compromisso de suprimento ético do programa Shared Planet, da Starbucks.

"Estamos convictos de que, trabalhando juntas, a Starbucks e a Fairtrade podem conseguir muito mais para os produtores de café e o setor cafeeiro", disse Howard Schultz, chairman, presidente e diretor executivo da Starbucks. "Estou orgulhoso do papel que a Starbucks vem desempenhando na melhoria dos padrões ambientais e agrícolas. Ao dobrar nosso compromisso com a Fair Trade Certified e ampliar nossa parceria global, temos uma oportunidade única para reforçar ainda mais iniciativas já em curso para beneficiar produtores rurais e comunidades".

Como parte desse compromisso, a Starbucks, a TransFair USA e a FLO vão explorar a integração do processo de verificação do café Fair Trade Certified com as práticas de eqüidade do programa Coffee and Farmer Equity (C.A.F.E.), da Starbucks. Isso vai aumentar a eficiência das inspeções de fazendas individuais e o impacto positivo dos programas sobre os pequenos fazendeiros de café, suas comunidades e ambiente.

Também será fundamental para o esforço da Starbucks de suprimento ético a expansão de seu trabalho com os fazendeiros com a certificação Fair Trade para melhorar a qualidade do café e a lucratividade por meio de boas práticas ambientais e agrícolas. Para isso, os centros de apoio ao produtor rural da Starbucks na Costa Rica e na África serão fortalecidos, assim como os investimentos atuais em programas de acesso a crédito rural.

"O compromisso da Starbucks não poderia ter vindo em melhor hora para os fazendeiros de café, que agora enfrentam a ameaça das mudanças climáticas, os preços mais altos e o desaquecimento global", disse Rob Cameron, diretor executivo da FLO. "A parceria combina o conhecimento especializado da Fairtrade no fortalecimento do consumidor e do fazendeiro das comunidades básicas nos mercados globais com um programa da Starbucks apoiado por incentivos para aprimorar a qualidade do café e aumentar os rendimentos do produtor. Juntos, acreditamos poder dar forma a um modelo de negócios para o desenvolvimento sustentável sem precedentes no setor cafeeiro".

O expressivo aumento de volume de compra de café FairTrade terá impacto positivo e abrangente nas comunidades produtoras de café em todos os países em desenvolvimento: vai enviar crianças para a escola, levar água limpa para as comunidades rurais e permitir que os produtores em dificuldades possam colocar alimentos na mesa", disse Paul Rice, presidente e diretor executivo da TransFair USA.

As práticas C.A.F.E. fazem parte de um programa abrangente e líder no setor, que envolve questões de transparência ambiental, social e econômica fundamentais para a estabilidade financeira e a saúde de longo prazo das fazendas e dos fazendeiros de café. Lançado em 2004, o programa foi desenvolvido em colaboração com a Conservation International. Os mais de duzentos indicadores das Práticas C.A.F.E. são avaliados por verificadores externos, sob supervisão da Scientific Certification Systems (SCS). Aproximadamente cento e oitenta e cinco mil fazendeiros participam atualmente das Práticas C.A.F.E.

Starbucks

Desde 1971, a Starbucks Coffee Company mantém o compromisso com processos de compra e torra do café arábica de melhor qualidade do mundo. Hoje, com lojas de todo o planeta, a Starbucks é a principal empresa de torrefação e varejo de cafés especiais em âmbito global.

A Starbucks possui hoje cerca de 16 mil lojas e mais de 170 mil parceiros em 44 países. No Brasil desde dezembro de 2006, a rede possui hoje 14 unidades: 13 na capital paulista e uma em Campinas, no interior de São Paulo. Para este ano, ainda planeja a inauguração de mais duas lojas na capital de São Paulo e a primeira no Rio de Janeiro.

A Starbucks Coffee Brasil participa ainda do Projeto Ciranda da Leitura. A iniciativa, uma parceria entre Starbucks Brasil e a Ipanema Coffees (fornecedora de grãos de cafés especiais para a Starbucks), oferece a mais de 1.600 crianças de Alfenas, em Minas Gerais, acesso a livros, brinquedos e a jogos pedagógicos.

TransFair USA

A TransFair USA, organização membro da FLO, é o único certificador terceirizado, independente de produtos Fair Trade Certified nos Estados Unidos. A TransFair USA oferece auditoria e certificação, de acordo com transações padrão da FLO acordadas internacionalmente entre empresas dos EUA, oferecendo produtos certificados Fair Trade e seus fornecedores internacionais para garantir que os fazendeiros e trabalhadores que produzem mercadorias certificadas Fair Trade tenham preços e salários justos.

Fairtrade Labelling Organizations International (FLO)

A FLO é uma associação sem fins lucrativos, com diversos públicos de interesse, que engloba uma rede de organizações Fairtrade voltadas para apoiar e dar autonomia a produtores, aumentando a conscientização do consumidor e promovendo campanhas para mudanças das regras dos negócios convencionais. O papel da FLO é desenvolver e rever os padrões que os produtores Fairtrade têm de observar, além de condições comerciais para importadores, exportadores e varejistas. A FLO provê assistência direta aos produtores na obtenção da certificação Fairtrade e no desenvolvimento de oportunidades de mercado.

Entre os membros da FLO, incluem-se três redes de produtores da Ásia, África e América Latina e Caribe às quais os grupos de produtores certificados pela Fairtrade podem se unir. Vinte organizações nacionais, incluindo a Transfair USA, que promovem a certificação Fairtrade em seus países e licenciam empresas para o uso da certificação em seus os produtos. Atualmente, há iniciativas de etiquetagem na Europa, América do Norte, Japão, Austrália e Nova Zelândia.

Fair Trade Certified

A Fair Trade Certified é uma abordagem inovadora, orientada para o mercado, que almeja um tipo de desenvolvimento sustentável que possibilite aos pequenos produtores de café escaparem da pobreza, garantindo preços justos, um modelo de negócios mais direto, o desenvolvimento comunitário e a gestão ambiental. Ao dobrar suas compras de café Fair Trade Certified, a Starbucks vai ajudar diretamente na melhoria das vidas de mais de cem mil famílias de fazendeiros em países em desenvolvimento, por toda a América Latina, Ásia Pacífico e África. Também vai apoiar programas e projetos, como bolsas de estudos, clínicas médicas, melhorias da infra-estrutura básica e iniciativas de melhoria da qualidade.

As informações são da Business Wire, adaptadas e resumidas pela Equipe CaféPoint.