A Starbucks Corp., companhia norte-americana que popularizou a xícara de café de US$ 4, está testando a venda de café por US$ 1 e repetição grátis - re-enchimento da xícara - para café de coador.

A gigante do setor de cafeterias está experimentando a venda do chamado café de tamanho "reduzido" por US$ 1, na área de Seattle, disse a porta-voz da empresa, Valerie O'Neil ao Dow Jones Newswires. O café de tamanho reduzido se refere a uma xícara de 8 onças (226,8 gramas) que não está oficialmente no menu da Starbucks, mas vem sendo pedido pelos clientes que conhecem a opção e querem bebidas menores. Tipicamente, um café pequeno seria vendido por cerca de US$ 1,50, embora possa variar alguns centavos dependendo da loja.

A Starbucks também está testando a oferta de repetição grátis para o tradicional café de coador, também na área de Seattle. No entanto, O'Neil disse que estes testes não são indicativos de qualquer nova estratégia de negócios da empresa.

A Starbucks disse que as pressões sobre os gastos dos consumidores têm desacelerado o tráfego de clientes em suas lojas. A companhia aumentou seus preços para compensar os maiores custos dos ingredientes, uma medida que os analistas disseram ter afetado suas vendas.

O teste de US$ 1 é mais barato até que os cafés de baixo custo de outros fornecedores, como o McDonald's Corp. e o Dunkin' Donuts Inc., cujos cafés geralmente começam com o preço de US$ 1.