Problemas de produção em países produtores de café e o consumo crescente tanto em países consumidores como produtores fez os preços do café subirem desde meados de 2010. Com novo patamar de preços, produtores tem investido nas lavouras buscando melhores resultados na produção, tanto em qualidade como em produtividade.

Contudo, com o aumento dos preços principalmente par ao arábica, a busca por café robusta começou a se aquecer.

Raja Saoud, Senior VP da Outspan Brasil, esteve presente no 4º Coffee Dinner, evento promovido pelo CeCafé no dia 31 de maio, para falar sobre o mercado de café robusta no mundo.

A produção de café robusta tem aumentao nos útlimos anos, aumentando sua participação no mercado em relação ao arábica, saindo de 36% em 2000 para 41% em 2010. Segundo Raja, de 2011 a 2020 há tendência de crescimento de cultivo de robusta na ordem de 1,6% a.a.

Os maiores contribuidores do crescimento de produção foram Vietnã e o Brasil.

Além da produção, o consumo também é crescente no mundo, à taxa mais rápida que a produção. "Os países que produzem café têm aumentado mais rapidamente o consumo do que países consumidores", comenta ele.

Segundo Raja, o aumento de demanda está relacionado diretamente com o nível baixo dos estoques e a tendenência para compra de cafés masi baratos, como o caso do solúvel, em que o consumo também é crescente.

Traçando um cenário para o futuro, Raja analisa que se usar a taxa de cresciemnto de consumo e manter a produção constante, nota-se uma falta de café de 35 milhões de sacas. Caso a produção também seja crescente, mas aos níveis que vem crescendo nos últimos anos, o déficit de café será de 15 milhões de sacas. Mesmo que esse crescimento na produção seja maior, ainda faltará 10 milhões de sacas par ao consumo mundial, de acordo com cálculos de Raja.

E quem pode atender a demanda do mercado?

O Brasil é o principal candidato para atender o mercado.

A área de cultivo no Brasil não tem aumentado, exceto pouca coisa na Bahia, Espírito Santo e Rondônia, contudo a produtividade aumentou muito com investimentos em pesquisa e o uso de tecnologias e irrigação.

Raja comenta que o potencial de produção de robusta no Brasil deve atingir 17 milhões de sacas, com incremento de 3 milhões de sacas para os próximos 3 anos.

Em relação aos demais produtores, o Vietnã segue com área de produção e produtividade estável, além da necessidade de renovar as lavouras.

A Indonésia é outro grande produtor de robusta. Tem o dobro de área do Vietnã, mas a produtividade é muito inferior. Por isso, a oportunidade para a Indonésia é grande, porém se nada for feito a oferta pode ser reduzida ao invés de crescente.

No caso da Índia, há pouca disponibilidade de terra e o café já perdeu área para outras sulturas mais competitivas. Com o aumento dos preços do café, há até a possibilidade de retomar áreas de café, mas não tem grande potencial.

A Uganda é outro país que não poderá ajudar muito no suprimento da demanda pois, apensar de ter aumentado um pouco a produção não demonstra segurança, comenta Raja.

Enfim, de acordo com o cenário atual e as expectativas futuras, projeta-se que o consumo continuará crescente em maior taxa que o crescimento da produção e que o Brasil e Vietnã serão os principais responsáveis pelo suprimento da demanda de café robusta.

Com o aumento dos preços do café arábica e problemas nos países consumidores como EUA e países da União Eurepeia, há potencial pela tendência de consumo de café de qualidade mais baixa, como o robusta.

Para a sustentabilidade da produção "será necessário direcionar os recusrsos, além do que o mercado tem que remunerar o produtor", finaliza Raja.

Através de que iniciativas o Brasil pode melhorar a produção e posicionamento de mercado, ocupando essa lacuna com competitividade?

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