O Programa Mundial de Alimentos (PMA) da Organização das Nações Unidas (Onu) apoiará com comida e dinheiro cerca de 1,2 mil famílias guatemaltecas pobres, severamente afetadas pela ferrugem que atinge a produção de café.

O projeto será executado durante seis meses nos municípios de El Tumbador, El Quetzal e La Reforma do departamento de San Marcos, que faz fronteira com o México, com financiamento de 250.000 euros (US$ 336.603) através de uma cooperação europeia, detalhou o PMA.

De acordo com as disposições do projeto, as famílias de pequenos produtores de café receberão assistência em comida ou dinheiro em efetivo por meio de transferências bancárias “equivalentes ao custo da cesta de alimentos do PMA no mercado local”.

“Temos acompanhado de perto o surgimento da ferrugem desde 2012 e conhecemos bem a situação. Os esforços nacionais e de cooperação são cruciais para que as famílias vulneráveis saiam do risco alimentar”, disse o representante do PMA na Guatemala, Mario Touchette.

O café é um dos principais produtos de exportação do país e a ferrugem, um fungo que ataca as folhas e diminui a produtividade, afetou 50% dos 193.200 hectares cultivados, segundo a Associação Nacional de Café.

As exportações de café guatemalteco caíram em 13,44% nos primeiros nove meses da atual temporada, iniciada em outubro passado, comparado com o mesmo período do ano anterior, e a baixa é atribuída principalmente à ferrugem.

O PMA identificou que as regiões mais afetadas pela ferrugem são os distritos de Huehuetenango, San Marcos, Quiché, Sololá (oeste), Alta Verapaz e Baja Verapaz (norte).

A Secretaria de Segurança Alimentar e Nutricional estima que mais de 160.000 famílias precisarão de assistência alimentar e apoio para recuperar seus meios de vida.

A reportagem é da Agence France-Presse (AFP)/ Tradução por Juliana Santin