O grupo espanhol VIPS, que até agora conduzia os negócios da Starbucks no mercado ibérico através de uma joint-venture com a empresa norte-americana, vai passar a deter a totalidade da maior rede de cafetarias do mundo na Espanha e em Portugal.

Em troca, a norte-americana Starbucks Coffee, através das suas subsidiárias, irá assumir 100% do controle operativo do negócio da Starbucks na França, que, à semelhança do negócio na Espanha e Portugal, estava dividido entre a Starbucks e o Grupo VIPS, cada um com 50 por cento.

Em comunicado, o grupo VIPS, um dos líderes do setor de hotelaria e restauração na Espanha, explica que se converterá no "parceiro licenciado da Starbucks, com plenos direitos e poderes para operar com exclusividade as lojas nos países ibéricos".

A transação deverá ser concluída no dia 30 de Setembro, permitindo ao grupo VIPS e à Starbucks "otimizarem eficiência operacional e rentabilidade do negócio nos seus respectivos mercados, enquanto prosseguem o desenvolvimento da marca em nível local", explica a empresa.

A relação entre o grupo VIPS e a Starbucks iniciou-se com a assinatura de uma joint-venture em outubro de 2001, que conduziu à abertura das primeiras lojas espanholas em Madrid e Barcelona, no ano seguinte.

Atualmente, há mais de 75 lojas em quatro cidades espanholas - Madrid, Barcelona, Sevilha e Valência - que empregam mais de 900 funcionários. Na França, a Starbucks abriu as primeiras lojas de café em janeiro de 2004 e detém atualmente mais de 50 cafés, empregando 800 colaboradores.

Portugal é o mercado mais recente, tendo a primeira loja sido aberta em setembro do ano passado. Hoje, há quatro espaços em funcionamento, na área da Grande Lisboa, que empregam 65 colaboradores.

Fundado em 1969, o grupo VIPS detém uma vasta rede de restaurantes, cafetarias e lojas, agrupando marcas como Tio Pepe, The Wok, T.G.I. Fridays e Ginos.

As informações são de Ana Rita Andrade, do jornal português Público, adaptadas pelo CaféPoint.