O clima é uma preocupação para o setor cafeeiro em 2010. O excesso de chuvas no segundo semestre de 2009 comprometeu a formação dos brotos florais nos cafezais e o resultado foram floradas irregulares com baixo ´pegamento´ dos frutos. "A safra deste ano é cheia, mas pode não ser tão exuberante como se imaginava inicialmente", diz o especialista Celso Luis Vegro, do Instituto de Economia Agrícola (IEA), da Secretaria de Agricultura e Abastecimento de São Paulo.

O pior é que o excesso de umidade induz a produção de folhas no pé de café, que fica vistoso, mas encarece a colheita por causa da maior dificuldade de se apanhar os grãos. O produtor também vai gastar mais com podas e desbrota do cafezal, observa Vegro. Além disso, cresce o risco de incidência de pragas e doenças, já que o excesso de umidade, as altas temperaturas do verão e a grande quantidade de folhas tenras são ´um prato cheio´ para a ferrugem, principalmente. "A safra 2010/11 deverá ser trabalhosa, custosa e a qualidade talvez seja até inferior à deste ano, que já não foi boa por causa das chuvas durante a época de colheita", avalia o pesquisador.

Mercado

Em relação às perspectivas de comercialização, Vegro diz que regiões tradicionais consumidoras - Estados Unidos, Japão e União Europeia - ainda não se recuperaram totalmente da crise financeira de 2008. O desemprego provocou a descapitalização das famílias, o que, na avaliação de Vegro, deve levar a uma mudança no hábito de consumo, que tende a se voltar para marcas mais baratas. A consequência é "a redução do valor agregado pela cadeia", explica o especialista.

Celso diz ainda que na Rússia, país emergente, o consumo de café estagnou, e até caiu no segmento de solúvel, o mais consumido pela população local. O efeito da desvalorização do dólar torna o produto mais caro, causando encolhimento do mercado, que se ressente da crise global. Na contramão, em países produtores de café, como Índia e Costa Rica, o consumo está crescendo, em grande parte por causa de políticas locais de estímulo, crescimento vegetativo da população e aumento da renda per capita, enumera Vegro.

O pesquisador do IEA comenta que as cotações do café, e das commodities em geral, mostram tendência de alta, em dólar. Isso porque os Estados Unidos, maior mercado mundial, deve persistir na trajetória de desvalorização de sua moeda, "para recompor a economia" desestruturada pela crise financeira. "Provavelmente, as commodities agrícolas e metálicas devem continuar a subir em dólar", diz.

No caso específico das cotações do café, Vegro projeta que os grãos tipo robusta continuarão pressionados pelo aumento da oferta do Vietnã, assim como os cafés arábica mais fracos, de qualidade inferior. Em contrapartida, ele estima que grãos mais finos tipo arábica continuarão valorizados, em virtude da menor oferta de arábica lavado, produzido principalmente na Colômbia e América Central. O especialista argumenta que as condições de mercado em 2010 podem ser uma excelente oportunidade "para o Brasil ganhar mercado de alta qualidade, atuando na reformatação dos blends, em particular para espresso", deslocando concorrentes. "Os cafés naturais do Brasil, tipo gourmet, poderiam substituir os lavados, nas ligas para espresso", ressalta.

Ele pondera, no entanto, que nos últimos cinco anos a saca de 60 kg de café tem sido cotada entre R$ 250/R$ 260, quando o ideal, em termos de rentabilidade para o setor, seria preço acima de R$ 300. De acordo com ele, é possível que a cotação alcance R$ 300 ainda no primeiro trimestre de 2010, mas não deve se sustentar, em virtude da entrada da safra brasileira no mercado. Apesar do efeito perverso das baixas cotações, Vegro salienta que a cafeicultura está em momento crucial para discutir o modelo produtivo. "Talvez fosse a hora de se adotar maciçamente tecnologias agronômicas já disponíveis, como adensamento e colheita mecanizada."

A reportagem é da Agência Estado, resumida e adaptada pela Equipe CaféPoint.