A Etiópia planeja começar a produção comercial de uma variedade de café encontrada no país que naturalmente tem baixo teor de cafeína, segundo informou o Ministério da Agricultura do país.

O café descafeinado representa 10% do total das vendas de café do mundo, uma indústria multibilionária. O café naturalmente descafeinado pode dominar sobre as atuais opções de café com cafeína reduzida quimicamente no mercado, mais consciente com relação à saúde.

"Os centros de pesquisa de café estão em processo de plantar mudas de variedades de café que naturalmente têm baixa cafeína, para permitir que a Etiópia forneça ao mercado mundial no menor prazo possível", disse o ministro da Agricultura e Desenvolvimento Rural do país, Abera Deressa.

O café descafeinado pode fazer sucesso entre os amantes de café que apreciam o aroma e o sabor, mas não a cafeína, e gerar renda aos pobres cafeicultores etíopes, disseram os economistas.

Deressa também pediu que os pesquisadores busquem variedades de café com maiores rendimentos. "Apesar de a Etiópia ser a casa do café arábica com alta diversidade genética, o rendimento médio nacional não excede cinco a seis quintais (3,83 a 4,6 sacas de 60 quilos) por hectare, o que é mais baixo do que nos outros países produtores de café".

Ele atribuiu o baixo rendimento ao manejo ruim e a falta de iniciativa devido aos baixos e flutuantes preços mundiais de café, segundo a agência Reuters.