O consumo interno de café na Colômbia está aumentando moderadamente entre 1 e 2%, de acordo com as estatísticas feitas pelo setor no último ano e meio.

A expansão das lojas especializadas e o surgimento de novos produtos à base de café estão impulsionando a demanda interna do produto. Estima-se que cada colombiano consome em média entre 1 e dois quilos por ano, com tendência a aumentar uma demanda que durante décadas esteve estagnada.

A Coordenadora do programa "Toma Café", que promove as principais marcas de torrefadores, produtores e comerciantes, Ana María Sierra Restrepo, disse que o aumento no consumo do produto obedece a uma combinação de fatores que vão desde a maior promoção e o crescimento do setor de restaurantes.

Um recente estudo contratado pela Federação Nacional de Cafeicultores e o programa "Toma Café" evidenciam que as regiões onde o consumo é mais alto é Altiplano Cundiboyacense, seguido por Costa Caribe e em terceiro lugar, Eje Cafetero.

"Os economistas falam que três fatores levaram ao aumento do consumo: a renda per capita, a cultura e o clima. Em Bogotá, esses três fatores se conjugam, de forma que o consumo está aumentando".

O ex-gerente da Federação, Jorge Cárdenas, disse que os consumidores colombianos estão mais exigentes e que o consumo interno não se limita ao café comum, ganhando mais terreno os cafés suaves e especiais.

Outro indicador do maior consumo é a expansão das Lojas Juan Valdez: esse ano, está prevista a abertura de outras 25 lojas com a marca Café da Colômbia para completar mais de 130 estabelecimentos, informou o presidente da Procafecol, empresa que administra a marca Juan Valez, Hernán Méndez.

O diretor disse que apesar de nos primeiros anos o negócio das lojas ter tido perdas, as receitas das vendas se traduzem em pagamentos que financiam programas de apoio e assistência técnica aos produtores do grão. Estima-se que em 2012 as lojas Juan Valdez, em seu conjunto, comece a gerar lucros operacionais.

A reportagem é do www.rcnradio.com, traduzida e adaptada pela Equipe CaféPoint.