O projeto de pesquisa que busca desenvolver novas variedades para o cultivo de café já está em marcha. O Instituto Mundial de Café (WRC), da Universidade do Texas A&M, trabalhará com 19 países produtores – da Ásia, da África e da América – para encontrar mudas de café que cumpram com os requisitos de produtividade, resistência a doenças e qualidade na bebida.

Em El Salvador, o órgão envolvido na pesquisa é a Fundação para Pesquisas de Café (Procafe). Segundo Óscar Ramos, gerente técnico da fundação, foram recebidas já 23 variedades e esperam receber mais oito nos próximos dias. Os países de onde procedem as variedades são Índia, México, Honduras e Brasil. No entanto, El Salvador forneceu exemplares dos arbustos pacamara, que embora sejam vulneráveis a doenças como a ferrugem, têm uma qualidade de bebida que os compradores exigentes apreciam muito. Os materiais enviados pelo instituto americano que coordena todo o trabalho são cultivados a partir de 1.000 metros de altura.

As mudas recebidas por El Salvador estão em fazendas da Procafé localizadas em Usulután e Santa Ana, com fins experimentais. Os resultados poderão observar como mínimo em três anos, porque esse é o tempo que demora para o arbusto amadurecer. Uma vez transcorrido esse tempo, será determinado como se adaptarão as plantas no clima salvadorenho e se alcançarão todo seu potencial nas condições locais. “No final, haverá uma diversidade genética muito interessante”, disse Ramos.

Tim Schilling, diretor do WRC, disse que também foram traçadas metas para longo prazo. “A pesquisa em vários ‘ambientes de clima extremo’ nessa prova global nos permitirá observar como essas variedades se comportariam nos climas ‘futuros’, que serão observados entre 30 e 50 anos a partir de agora. Essa será a primeira vez que teremos a oportunidade de ver como a mudança climática afetará realmente o café no futuro”.

Os setores público e privado envolvidos na atividade cafeeira agroindustrial concordam que o parque cafeeiro salvadorenho urge uma renovação.

Há três desafios pontuais: encontras as variedades idôneas, distribuir material certificado e ter acesso a financiamento de longo prazo para o produtor.

Sobre a certificação, até o momento não existe nenhuma entidade no país que gere mudas certificadas. Somente o Centa Café, divisão especializada do Ministério da Agricultura e Pecuária (MAG), tem autorização para garantir a procedência de uma muda em particular.

Quanto às variedades adequadas, os produtores enfrentam o dilema entre resistência a pragas e qualidade da xícara. Não há variedades suficientes que cumpram ambos os requisitos de uma vez. Carlos Borgonovo, presidente da Abecafe, disse que é o momento de promover uma mudança. “O Bourbon pode ser cultivado em áreas muito privilegiadas: boa terra, altura e condições muito especiais de micro-clima. Porém, áreas assim no país não passam de 5% do parque”.

A reportagem é do https://www.laprensagrafica.com / Tradução por Juliana Santin