A Iniciativa de Agricultura Sustentável (SAI Global) está fazendo progressos em prevenir perdas com café e cacau, aumentando a oferta e os rendimentos aos processadores. A Nestlé disse que tem sido capaz de melhorar os rendimentos, em alguns casos, em até 200%.

Isso de acordo com Hans Johr, chefe corporativo de agricultura da Nestlé e presidente honorário do SAI, que também trabalhou por 20 anos como produtor no Brasil no início de sua carreira. Falando ao FoodNavigator, Johr disse que a iniciativa visa educar os produtores em todo o mundo para melhorar sua produção e métodos de armazenamento visando proteger e melhorar as colheitas.

O baixo entendimento de técnicas de agronomia e armazenamento foi responsável por perdas massivas na colheita globalmente, disse Johr, e acrescentou que a solução disso poderia facilmente garantir que o mundo fosse alimentado, apesar dos aumentos populacionais previstos.

"Você pode até mesmo deixar terra de lado e ainda ter o suficiente para alimentar o mundo. O grande desperdício no mundo desenvolvido é principalmente em produtos terminados. Nos países em desenvolvimento, isso ocorre principalmente na produção. Você pode perder até 30-40% das colheitas globalmente e, no momento, você está perdendo pelo menos metade de toda a colheita de cacau".

Iniciativas sustentáveis aplicadas pela Nestlé junto a fazendas globalmente melhoraram significantemente os rendimentos de cacau e café, disse ele. "Em certas áreas, tivemos melhoras nos rendimentos de até 200%. Esses dados foram verificados de forma independente".

Nestlé, Unilever e Danone, membros fundadores do SAI, formaram um grupo de trabalho em café em parceria com um quarto membro, a Neumann Kaffee Gruppe, da Alemanha. "Estamos conseguindo determinar o primeiro patamar para produção sustentável de café", disse Johr. Essa foi uma iniciativa liderada pela indústria que não foi direcionada por organizações não governamentais, disse ele.

Junto com grupos de trabalho similares para cacau, os membros do SAI estão atualmente distribuindo novas plantas para "rejuvenescer as plantações de café e cacau". Em muitos casos, os produtores estavam trabalhando com colheitas velhas que estão mais susceptíveis a efeitos do clima, como o calor, explicou Johr. A introdução de plantas frescas impulsionariam as colheitas. Foi a primeira vez que uma iniciativa dessas foi tentada, segundo ele.

Além disso, como parte do trabalho da SAI Global, a Nestlé cooperou com outros para compreender os mecanismos por trás das perdas de colheitas, disse Johr. "Estamos tentando entender as perdas a nível de fazenda, bem como na cadeia de fornecimento. Existem tremendas perdas de alimentos a nível de fazenda. Estamos, agora, buscando erradicar essas perdas".

Esse trabalho poderia facilmente garantir que alimentos fossem produzidos para alimentar a população mundial, mesmo se cumprirem as previsões de crescimento para 9 bilhões de pessoas até 2050, disse ele. "Não podemos continuar tendo fazendas perdendo solo e prejudicando a biodiversidade".

Johr disse que a Nestlé sozinha está introduzindo programas de treinamento para 700.000 produtores globalmente e já treinou 200.000 em boas práticas agrícolas, do México, à África, Ásia e Austrália.

O SAI Global foi estabelecido em maio de 2002 e agora aumentou seus membros para mais de 40 membros corporativos ativos. A Unilever e a Danone ajudaram a promover isso, junto com a Nestlé.

A reportagem é do Foodnavigator, traduzida e adaptada pela Equipe CaféPoint.