O gerente geral da Embrapa Café, Aymbiré Francisco Almeida da Fonseca, está participando, esta semana, de 9 a 11 de setembro, em Petrolina/PE, de um esforço realizado por várias instituições com o objetivo de conhecer o potencial da região semi-árida nordestina para produzir café conilon. Segundo Fonseca, ele contribuirá, a convite da Embrapa Semi-Árido e da Companhia de Desenvolvimento dos Vales do São Francisco e do Parnaíba (Codevasf), com a equipe que estará na região para estudar a possibilidade de produção de café irrigado no Vale do São Francisco.

A iniciativa partiu da intenção, manifestada pelos produtores participantes do Projeto Pontal, em produzir café dentre as possibilidades existentes para produção agrícola numa área de expansão de oito mil hectares na região. O projeto é coordenado pela Codevasf, empresa pública vinculada ao Ministério de Integração Nacional, e tem como objetivo a implantação de atividades agrícola-empresariais irrigadas no Vale do São Francisco, por meio da Parceria Público-Privada (PPP).

Juntamente com pesquisadores do Instituto Capixaba de Pesquisa, Assistência Técnica e Extensão Rural (Incaper), que também foram convidados para o estudo, Fonseca pretende levantar quais os fatores limitantes da produção cafeeira que podem existir na região, relativos a itens tais como: temperatura, solos, condições de ventos e umidade, etc. Além disso, o grupo também pretende visitar algumas lavouras de café existentes na região e comparar os dados captados ali com os de produções tradicionais de café conilon no Brasil, tal como as do estado do Espírito Santo.

Projeto Pontal

O projeto de irrigação Pontal, localizado no município de Petrolina, PE, possui uma área total de 33.526 hectares, dos quais 7.717 são de terras irrigáveis. O governo brasileiro já construiu uma parcela significativa de infra-estrutura comum de irrigação do Projeto e, por intermédio da Codevasf, decidiu transferir as áreas do Pontal para o setor privado a partir de uma Parceria Público-Privada (PPP) para o desenvolvimento da região com agricultura irrigada intensiva.

Nessa PPP, as atribuições do setor privado serão finalizar a construção para operar e manter a infra-estrutura comum e alocar terra aos usuários agrícolas do projeto, que terão liberdade na escolha das culturas. A terra será transferida ao vencedor da licitação sem nenhum custo e o concessionário terá duas principais responsabilidades: ocupar a terra em até 6 anos a contar da assinatura do contrato e garantir que a empresa agrícola irá alocar no mínimo 25% das terras irrigáveis para pequenos agricultores que serão integrados à cadeia produtiva.

O Vale do São Francisco é hoje o maior pólo de produção de frutas do Brasil, exportando mais de US$ 100 milhões em frutas/ano, em sua maior parte em terras irrigadas. A região do Pontal possui uma infra-estrutura logística estabelecida para exportação, incluindo três portos e estradas em boas condições. Além disso, o aeroporto de Petrolina, a aproximadamente 40 km do Pontal, administra aviões de carga que exportam frutas para outros continentes.

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As informações são de Jurema Iara Campos, da Embrapa Café.