As exportações de café da Índia, terceiro maior produtor da Ásia, poderiam cair até 15% nesse ano, conforme caem as reservas e a crise de créditos européia limitam a demanda, segundo um grupo de exportadores. Os envios cairão com relação ao recorde de 346.850 toneladas exportadas em 2011, disse o presidente da Associação de Exportadores de Café da Índia, Ramesh Rajah. O volume nacional de café tem caído após os exportadores aumentarem os envios em dezembro para aproveitar a baixa na moeda indiana - rúpia -, disse ele.

A menor quantidade de exportações indianas poderia contribuir para frear a queda dos futuros de café robusta em Londres, que caíram 32% depois de alcançar o nível máximo em três anos, de US$ 2.672 a tonelada em 18 de março. O enfraquecimento da demanda e uma maior oferta mundial poderia provocar uma queda mais brusca dos futuros de café arábica, que caíram 5,7% em 2011.

"A situação econômica da Europa não parece boa", disse Rajah. "A Itália, nosso maior comprador, tem problemas. A Grécia, outro importante comprador, também está com problemas".

As economias da zona do euro se contrairão 0,2% em 2012 com relação ao crescimento de 1,6% do ano passado, segundo a média das estimativas de 21 economistas consultados pelo Bloomberg. A Índia exporta cerca de 70% de sua produção de café, principalmente para a Europa.

"Nenhum dos compradores quer ter reservas e todos estão à espera para ver o que vai acontecer. Os preços do café arábica poderiam permanecer próximos dos níveis atuais, enquanto o café robusta talvez caia 10% em março, devido a uma maior colheita a nível mundial".

A produção mundial de robusta superará a demanda em 2,5 milhões de sacas nessa temporada, segundo o Macquarie Group Ltd. A produção do Vietnã, o maior exportador de café robusta, crescerá 9%, para 21,25 milhões de sacas de 60 quilos nessa temporada, segundo uma avaliação feita pelo Bloomberg no mês passado.

O café arábica para entrega em março subiu 1,2%, ficando em US$ 2,2685 por libra na bolsa ICE Futures de Nova York em 30 de dezembro. O café robusta para entrega em março aumentou 0,2%, para US$ 1.810 a tonelada na NYSE Liffe de Londres em 30 de dezembro.

As exportações indianas de café arábica aumentaram 6,9%, para 54.103 toneladas no ano passado, enquanto que as de robusta aumentaram 24,6%, para 193.175 toneladas, informou a Junta de Café da Índia. As exportações somaram US$ 1,05 bilhão em 2011, frente aos US$ 634 milhões do ano anterior.

A produção de café da Índia poderia chegar a um total de 320.000 toneladas nessa campanha agrícola, enquanto o Governo estimava um recorde de 322.250 toneladas, disse Rajah. A produção foi de 302.000 toneladas no ano passado.

"A nova colheita de café está entrando lentamente e ganhará velocidade em meados de janeiro ou fevereiro". As chuvas fora de temporada de dezembro atrasaram a chegada da nova colheita, disse Rajah.

A reportagem é do Bloomberg, traduzida e adaptada pela Equipe CaféPoint.