A declaração recente da senadora Katia Abreu (DEM - TO) de que a reserva legal é um "corpo estranho" na propriedade rural, diminuindo os lucros da atividade, é preocupante. Vindo de uma importante representante da agropecuária brasileira, demonstra o quanto ainda temos que avançar no sentido de compreender os desafios que enfrentaremos nas próximas décadas.

A senadora, que esteve na Conferência do Clima da ONU em Cancún, poderia ter aproveitado a viagem para tomar nota dos riscos para a agricultura brasileira caso as previsões dos cientistas se tornem realidade. Na verdade, nem precisaria ter ido tão longe para fazer isso, dado que dezenas de pesquisadores nacionais vêm apontando o quanto perderemos caso não tomemos providências contra as mudanças climáticas.

Nesse caso, não vale a pena discutir a nossa culpa no processo ou se os modelos são consistentes com o futuro. O princípio da precaução exige que nos preparemos para o pior. Ainda que o homem não seja o responsável pelas mudanças climáticas, o simples fato de estarmos observando transformações preocupantes deveria inspirar a busca por alternativas, e não pelo aprofundamento de velhos modelos.

Mas e o que a Reserva Legal tem com isso? Certamente não será esta a responsável por dar uma resposta definitiva para os desafios climáticos. Sua existência, porém, deveria ser usada de modo a estimular soluções criativas entre os agricultores. Em outras palavras, é necessário discutir formas de compensação que integrem de forma definitiva a agropecuária e os serviços fornecidos pelo meio ambiente. Dizer que a lei está equivocada não significa que esta é totalmente inútil: a pergunta relevante, no caso, é saber como aliar a conservação dos serviços ambientais e a produção.

Quantas barbaridades não foram cometidas em nome de uma suposta maior "eficiência" na produção, como se cada palmo de terra ocupado significasse maior bem-estar aos agricultores? Em todos os casos, quem mais sentiu os efeitos foi o habitante da zona rural. O assoreamento de um rio, por exemplo, afeta primeiro aquele que convive diariamente com o entorno, assim como a erosão do solo, o aumento da temperatura, etc.

Nesse sentido, é preciso considerar que, se por um lado a Reserva Legal provavelmente não cumpre todas as funções que o legislador gostaria, por outro ela nos lembra que a manutenção da cobertura vegetal é fundamental em diversos contextos. Tendo em vista a possibilidade de aumento da temperatura, o sombreamento da produção agrícola pode vir a ser uma importante iniciativa. Da mesma forma, medidas adicionais para proteger a oferta de água devem ser pensadas desde já.

Estimular antagonismos costuma ser uma boa estratégia no curto prazo, especialmente no contexto político; não deveria ser esse, entretanto, o espírito a conduzir a discussão em torno de um tema tão importante. Aos que argumentam que o desrespeito do habitante da cidade libera o agricultor de qualquer responsabilidade, um lembrete: há motivos o bastante para concluirmos que a preservação beneficia, em primeiro lugar, quem vive em suas proximidades.

Basta uma rápida visita ao maior de nossos centros urbanos para nos certificarmos que temos muito o que melhorar. Quem conhece São Paulo, apenas para citar o maior deles, logo percebe a falta de áreas verdes; se ficar por mais tempo, verá o quanto os paulistanos sofrem com isso. Má qualidade do ar, enchentes, paisagens degradadas, são inúmeros os problemas enfrentados. Não faz sentido, assim, argumentar que o desrespeito das cidades libera o campo de compromissos; ao contrário, os agricultores deveriam ser os maiores interessados na consolidação de um novo modelo de produção.

Em resumo, é o caráter abstrato da lei, que especifica uma porcentagem desconectada de uma análise cuidadosa do terreno, que deve ser repensado. Comparar a Reserva Legal a um corpo estranho é preocupante, porque antagoniza elementos que deveriam se reforçar. Aliar a produção rural ao respeito ao meio ambiente traz benefícios, em primeiro lugar, a quem vive no campo. Tão preocupante quanto a afirmação da senadora Katia Abreu, portanto, é a concondância de muitos daqueles que, na prática, deveriam conhecer como ninguém as limitações naturais das propriedades que ocupam.