É interessante observar que, no contexto da turbulência econômica mundial, a agropecuária tenha ocupado lugar de destaque no resultado do PIB brasileiro em 2008. Avançou 5,8%, enquanto a alta acumulada da indústria foi de 4,3%, seguida pelos serviços (4,8%), conforme divulgou recentemente o IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística). Até mesmo nos últimos três meses de 2008, quando se verificou a internacionalização da crise e a manufatura caiu 2,1%, o setor cresceu 2,2% em relação ao mesmo período de 2007. A análise desses números mostra ser a produção do campo decisiva para que o Brasil supere a presente conjuntura negativa, uma das mais graves da história do capitalismo.

Afinal, alimentos, bioenergia e as commodities rurais consubstanciam a equação da sobrevivência, com crise ou sem crise, à medida que atendem às necessidades básicas da humanidade e à logística essencial de organização da sociedade e funcionamento dos setores produtivos. Assim, num cenário em que as dificuldades econômicas mostram-se ainda mais complicadas do que se apresentaram em outubro de 2008, com o agravamento diário da insolvência frente a títulos emitidos e créditos obtidos, cresce a importância da agropecuária como alavanca da recuperação.

Bom para o Brasil, dada sua grande vocação para o agronegócio, em face de suas características e diversidades, tanto de clima quanto de solo e imensas áreas agricultáveis, altamente férteis e ainda inexploradas. Portanto, não há duvida de que, se fizer tudo certo, o País não só vencerá de modo mais rápido a presente tempestade, como alcançará, no ambiente pós-crise, o patamar de líder mundial no fornecimento de alimentos e commodities agrícolas, solidificando sua economia, sustentando seu crescimento e atendendo à crescente demanda internacional por produtos comestíveis e energia de fontes renováveis e mais limpas.

De imediato, porém, considerando a retração do comércio exterior devido ao gigantesco gargalo do crédito, é prioritário estimular o mercado interno, que consome 80% da produção agropecuária brasileira, incluindo o etanol, suco de laranja, grãos, carne e leite, dentre outros produtos. Desse modo, o Governo Federal, com muito mais agilidade e eficácia do que vem fazendo, precisa fortalecer a demanda nacional, ampliando o crédito - para produtores e compradores -, reduzindo os juros e alargando os prazos de resgate. Estas são medidas urgentes, independentes de uma política agrícola mais consistente, de médio e longo prazos, da qual a Nação também se ressente. Dentre as providências pontuais, também é premente multiplicar o acesso ao seguro rural e viabilizar a produção dos agropecuaristas endividados (a dívida rural já supera R$ 140 bilhões!). Isto é inexorável, pois se não conseguirem plantar e colher, quebrarão de modo irreversível, além do impacto negativo no volume total da produção.

No entanto, o Governo Federal vem agindo com timidez e morosidade no atendimento às necessidades imediatas do agronegócio, subestimando o potencial do setor para abreviar a recuperação econômica. Tal postura contraria a lógica e até mesmo a abalizada recomendação da Organização das Nações Unidas para a Agricultura e Alimentação (FAO). Em seu relatório "Situação Alimentar na América Latina e Caribe", que analisa os meses de novembro e dezembro de 2008, período de internacionalização da tempestade financeira, a respeitada organização multilateral alerta: "Os investimentos na agricultura são uma política-chave frente ao cenário de crise, pois podem aumentar a geração de emprego e contribuir para a melhoria da oferta de alimentos produzidos localmente".

Não são apenas os reconhecidos especialistas da FAO que fazem esse correto diagnóstico. Diversos países da América Latina e do Caribe vêm adotando medidas específicas, como a facilitação do crédito, diferimento tributário para os produtos do campo, ampliação do seguro agrícola, melhoria da infraestrutura já disponível e integração das cadeias produtivas. É preocupante constatar que nações com potencial agropecuário imensamente inferior ao brasileiro vislumbrem com mais consciência a importância tática e estratégica do setor nesta conjuntura de dificuldades, bem como num cenário além do horizonte nebuloso.