A indústria de café do Peru está enfraquecendo, à medida que os cafeicultores continuam enfrentando os efeitos da “ferrugem”, um fungo que prejudica os cafezais.

A Agence France-Presse (AFP) reportou que o Governo está com uma proposta de investimento de aproximadamente US$ 35 milhões para ajudar os produtores que foram afetados pelo fungo, bem como os que estão sofrendo com a tendência de queda nos preços.

Entretanto, o café é mais do que apenas uma colheita para o Peru. De acordo com a AFP, o governo peruano tem usado iniciativas de produção de café como uma ferramenta para manter os cultivadores longe da produção de coca, matéria-prima para a cocaína. A União Europeia (UE) e os Estados Unidos têm dado suporte a esses esforços, visando conter o crescimento do comércio de drogas na América Latina.

O Peru está nesse momento em uma encruzilhada: notícias na semana passada indicaram que a nação andina está prestes a se tornar o maior produtor mundial de coca, batendo a Colômbia e a Bolívia. A AFP reportou que as estatísticas da Casa Branca de julho estimaram que a produção de cocaína no Peru é de 325 toneladas anualmente.

“O café tem sido uma ferramenta eficiente contra o tráfico de drogas, erradicando as plantações de coca no país e fornecendo um padrão digno de vida para aqueles que optaram por isso”, disse o ministro da Agricultura do Peru, Milton von Hesse.

O surto do fungo e os menores preços resultaram em protestos e tumultos pelos cafeicultores peruanos no começo desse ano. A AFP disse que as exportações de café do Peru alcançaram US$ 1 bilhão em 2012, representando um quarto de todas as exportações agrícolas do país; o Peru também é líder mundial na produção de café orgânico.
Os dados são da AFP, adaptados pelo CafePoint.