Os americanos estão gastando mais dinheiro com café do que nunca, mas pela primeira vez em seis anos, eles beberão menos café à medida que a revolução das porções individuais de café transformam os hábitos de consumo da nação que é a maior consumidora de café do mundo.

O consumo de café nos Estados Unidos deverá cair para 23,7 milhões de sacas de 60 quilos na estação de 2015/2016, com relação as 24 milhões de sacas no ano que termina em setembro e a primeira queda desde 2009/2010, previu o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) em seu relatório bianual divulgado na sexta-feira.

O país será o único dos oito principais consumidores de café a ver um declínio no consumo, com a demanda global aumentando em quase 2 milhões de sacas, para 147,6 milhões de sacas.

A previsão não agrada comerciantes e torrefadores, à medida que os preços futuros do café arábica continuarão caindo em meio à oferta abundante.

O relatório fornece mais evidências da crescente popularidade das cápsulas de porção individual, dominadas pelas K-Cups, da Keurig Green Mountain, com um impacto material na demanda dos Estados Unidos por grãos verdes.

À medida que os americanos mudam do café tradicional torrado e moído para as porções individuais, eles estão preparando somente o que pretendem tomar, reduzindo a quantidade que é jogada no ralo.

“As pessoas costumavam fazer um pote de café; agora, fazem um copo”, disse o proprietário da torrefadora Gavina & Sons, em Vernon, Califórnia, Pedro Gavina.

Em fevereiro, a Reuters reportou que os americanos estavam comprando menos café, à medida que as cápsulas de café aumentam a eficiência de consumo.

A posse de cafeteiras de porções individuais aumentou em 2015, com mais de um quarto das famílias americanas tendo uma, mais que os apenas 15% em 2014, mostrou a pesquisa da Associação Nacional de Café (NCA) em março. As máquinas de porções individuais ainda precisam alcançar um nível similar de popularidade em outros mercados.

Embora o consumo por volume esteja caindo, os americanos gastaram um recorde de US$ 11,9 bilhões em café em 2014 e deverão gastar US$ 12,8 bilhões em 2015 e US$ 13,6 bilhões em 2016, mostraram previsões da Mintel. Os torrefadores geralmente cobram um alto preço pelo café de porção individual.

Além do impacto da porção individual, o envelhecimento da população contribuiu para o declínio no consumo, com os americanos bebendo 1,85 copos por dia, o menor nível desde 2010, mostrou a pesquisa do NCA.

A reportagem é da Reuters / Tradução por Juliana Santin