A notícia talvez tenha passado despercebida, diante da enxurrada de informações recebidas diariamente pelos usuários da Internet. E, talvez, tal texto nem merecesse tamanha atenção. Seu caráter curioso, porém, nos convida à reflexão. Comecemos pelo artigo: publicado no começo de março no sítio do Universo Online, este nos conta sobre um convênio entre a prefeitura do Rio de Janeiro e a Fundação Cacique Cobra Coral. A cooperação, que não envolve custos, busca evitar chuvas em dias de importantes eventos na cidade. Foi assim no Carnaval, e será igual na Copa do Mundo e, quem sabe, nos Jogos Olímpicos.

A descrição dada por um diretor da Fundação é interessante. Segundo Osmar Santos, sua organização não apenas evitou chuvas durante o Carnaval como as desviou para São Paulo, onde a estiagem vem colocando em risco o suprimento de água a milhões de habitantes. Mais, a Fundação Cacique Cobra Coral afirma que possui convênios semelhantes com outros governos, tendo atuado em eventos como os Jogos Olímpicos de Londres e Sochi.

Sobre o convênio, talvez haja pouco a ser dito. Como a Fundação não cobra nada pela consultoria prestada a prefeituras, o poder público não pode, a princípio, ser acusado de mau uso de recursos. Por trás da reportagem, porém, há detalhes que incomodam. Em um momento marcado pelas duras consequências da seca sobre a cafeicultura, não deixa de ser desalentador notar como as decisões de governos podem ser permeáveis a métodos baseados na superstição ou em poderes sobrenaturais. Nada contra a ajuda do além, ao contrário. O problema é que tais “iniciativas” não têm sido acompanhadas por um investimento adequado na mitigação ou adaptação à mudança climática.

É aí que a história se torna interessante para nós. A agricultura, por suas características, é das atividades que mais sofre com a incerteza climática. Alguma margem de dúvida sempre haverá, mas a percepção é a de que, com o passar dos anos, tem ficado mais difícil lidar com a questão. Por se tratar de um fenômeno complexo, a mensuração dos efeitos é desafiadora: pesquisas recentes, porém, mostram que, aos poucos, produtores de diferentes partes do mundo têm notado os efeitos negativos do clima sobre a produtividade de seus cafezais. As estatísticas agregadas também sofrem. Menor produção em diversas regiões leva a um cenário em que os “sobreviventes” ganham, devido aos preços mais altos, enquanto milhões de “vítimas do clima” perdem muito.

Estabelecer uma relação entre a mudança climática e a cafeicultura é difícil porque qualquer conclusão não se limita ao trabalho de engenheiros agrônomos, físicos ou meterologistas. Aqui, variáveis sócio-econômicas também contam. Por se tratar de uma atividade desempenhada apenas em países em desenvolvimento, todas as transformações sociais observadas nas últimas décadas também explicam a trajetória da produtividade nos cafezais. No Brasil, o melhor acesso de milhões de produtores ao conhecimento e à infraestrutura nas últimas décadas levou a uma natural melhora nas suas estatísticas individuais. Com isso, é possível que, em muitos casos, eventuais perdas relacionadas com a mudança climática estejam sendo “compensadas” pelos ganhos derivados do uso de técnicas produtivas mais adequadas.

Nesse sentido, o desafio é separar ambos os efeitos, tratando de determinar até que ponto a aquisição de conhecimento e tecnologia por partes dos cafeicultores tem compensado os efeitos da mudança climática. Trata-se de uma tarefa especialmente importante para aqueles produtores mais vulneráveis, dado que possuem menor capacidade de adaptação no curto prazo. Ao influenciar a percepção dos cafeicultores, tais transformações podem estar comprometendo a perenidade da atividade no futuro. Afinal, sinais contraditórios comprometem a tomada de decisão. Quando o cenário ficar claro, pode ser tarde demais para uma parcela considerável dos produtores.

O ideal, portanto, seria evitar uma situação em que o avanço das consequências negativas anulasse todos os avanços colhidos nas últimas décadas, jogando por terra o trabalho duro de milhões de produtores. Parte dessa empreitada depende da ação pública, por meio de investimentos na adaptação à mudança climática e direcionamento de recursos a pesquisas capazes de compreender o fenômeno, entre outras medidas. A outra parcela cabe a todos nós: a progressiva consolidação de práticas destinadas a reduzir a incerteza climática facilita a sua implementação, algo que depende da decisão de cada produtor. Ações coletivas privadas também são necessárias, a fim de compartilhar eventuais custos derivados da aquisição de conhecimento ou tecnologias necessárias para lidar com o desafio. Em resumo, menos “dança da chuva” e mais ação concreta.