Os produtores de café gourmet do Peru aspiram, em curto prazo, aumentar sua presença no mundo e competir em igualdade de condições com as variedades produzidas no Brasil, Equador, Colômbia e México.

O presidente dos Produtores da Região Andina peruana de Rodríguez de Mendoza, Javier del Águila, disse que o café gourmet produzido no Peru é vendido torrado e embalado nos mercados da Europa, Estados Unidos e Ásia.

"Cada vez aumenta a consciência entre os produtores de que temos que vender produtos de alta qualidade nos mercados internacionais para os exigentes paladares dos conhecedores de café".

Ele disse que o café arábica peruano está presente nos exigentes mercados dos EUA, Alemanha, França, Reino Unido, Japão e Holanda, entre outros, graças à sua acidez correta, seu aroma refinado e ao seu sabor.

Águila disse que é aplicado um controle de qualidade "muito rígido" nos 40 mil hectares de plantações de café selecionado que existem nos vales de La Convención (Junín) e Quillabamba (Cuzco), onde operam cerca de 10 mil cafeicultores.

Ele estimou que a colheita deste ano chegará a 750 mil quintais (575 mil sacas de 60 quilos) de café orgânico e gourmet, 80% da qual será exportada para Europa e EUA, com retornos superiores a US$ 80 milhões.

Águilla disse que o café gourmet produzido no Peru é livre de produtos químicos, já que nas plantações somente são utilizados fertilizantes orgânicos naturais como guano, rocha fosfórica e húmus, entre outros. Ele disse que cada hectare de café ecológico ou gourmet requer um investimento de US$ 1500 a US$ 2000 em podas, corte de galhos e controle de pragas.

Ele disse também que, em se tratando de café gourmet, são utilizadas medidas especiais em matéria de armazenamento, transporte e processamento, o que permite a certificação do produto por parte de empresas internacionais.

Com relação à certificação do café, Águilla disse que custa a cada empresa US$ 6000 e que somente se autoriza a exportação uma vez revisada a zona produtora e as instalações.

O gerente comercial do Café Britt Peru, José Vasquez de Velasco, disse que as exportações de café gourmet torrado e embalado cresceram 20%, entre janeiro e abril deste ano, com relação ao mesmo período do ano anterior.

Dados comerciais

O Peru obteve no ano passado retornos de pouco mais de US$ 61 milhões por suas exportações de café especial em suas qualidades gourmet, orgânico e "comércio justo".

De acordo com as estatísticas oficiais, o Peru, terceiro produtor de café da América do Sul, depois do Brasil e da Colômbia, concluirá este ano com uma produção de 4,8 milhões de quintais, que gerarão US$ 420 milhões por retornos de exportação. Em 2005, o país produziu 3,1 milhões de quintais com faturamento de US$ 306 milhões.

A reportagem é do site Adnmundo.com.