Café: MG renova 39% das lavouras e abre áreas

A área de cafezais em formação aumentou 26% no último ano no Brasil. Estimulados pelos preços remuneradores do grão produtores têm aberto novas áreas ou renovado lavouras antigas. Em sua primeira estimativa para a safra 2012, divulgada em janeiro, a Companhia Nacional de Abastecimento (Conab) estimou a área em formação em 279.082 hectares, ante 221.681 em 2011.

Minas Gerais puxa esse aumento, com 189.613 hectares em formação (68% do total), um aumento de 39%. No total, o Brasil tem 2,351 milhões de hectares em produção. Comparado à área em formação em 2010, quando se iniciou o ciclo de alta dos preços do café, o aumento previsto em 2012 é de 30% no País e 44% em Minas.

André Luiz Garcia, engenheiro agrônomo do Departamento Técnico da Minasul, cooperativa de Varginha (MG), conta que há uma intensa renovação de cafezais na região por causa da idade avançada das lavouras. "Os produtores estão, principalmente, arrancando lavouras velhas e plantando novas", disse. Na região, em torno de 80% dos cafezais têm entre 15 e 20 anos. Há casos isolados, conta, de lavouras acima de 40 anos. A idade média de uma lavoura é de 20 anos.

Garcia afirma que além de trocar as variedades antigas por outras mais novas e produtivas, o cafeicultor tem aproveitado para formar um novo cafezal compatível com a mecanização, já que a falta de mão de obra é um dos principais gargalos da atividade atualmente. "A mecanização é, hoje, um dos primeiros mandamentos do cafeicultor", comentou.

No longo prazo, a renovação deve elevar a produtividade das lavouras de café, considerada hoje de média a baixa na região, entre 18 e 22 sacas de 60 quilos por hectare. Neste ano, esse resultado deve crescer no Estado, com a produtividade podendo chegar a 25,84 sacas por hectare, segundo estimativa da Conab.

José Geraldo Junqueira, gerente técnico da Cooperativa Regional de Guaxupé (Cooxupé), maior exportadora de café do País, diz que a demanda dos cafeicultores por mudas para a renovação ou ampliação de áreas tem sido forte, a exemplo do que ocorreu no ano passado. A janela de plantio vai até março. "Os viveiros estão produzindo na capacidade máxima", afirmou.

As informações são da Agência Estado, adaptadas pela Equipe CaféPoint.